坦白说来，电视剧《繁花》和原著已经没有了太大的关系。剧版《繁花》的字幕中写着：本剧部分内容来自《上海赋》《野蛮生长》《股市中的红男绿女》和《股市中的悲欢离合》。

故事被压缩为1993年至1994年的一年，叙事背景和主要场景位于黄河路美食街，人们在这里谈论着生意、股票、国际形势……胡歌饰演的宝总是唯一的男主角，靠着股票和外贸生意，在上海滩呼风唤雨。

或许是担心读者反对，王家卫在电视剧开播前就给小说迷打了预防针：《繁花》这本书有三十一章，没有连贯的故事，表面是饮食男女，里面是山河岁月、时代变迁。面对这样一个结构如何下手？简直是千头万绪。